Sadismus (sadism) ist die Lust, bzw. die Sucht am/zu Quälen. Krankhafter Sadismus (Realsadismus) wird häufig fälschlicherweise mit Sadomasochismus in Verbindung gebracht. Laut DSM IV (Diagnostisches und Statistisches Klassifizierungssystem Psychischer Störungen; in Deutschland ist allerdings das ICD anwendbar, das sich auf alle Krankeiten bezieht) ist jedoch klar zwischen krankhaftem Sadismus (schwerer pathologischer Zustand) und sexuellem Sadimus (nicht krankhaft) zu unterscheiden. Der Sadist steigert seine sexuelle Lust durch das Zufügen von Schmerz.